肝脏每天工作24小时不休息，每天忙着帮你的身体解毒，维持正常代谢……但你一点都不关心它！你经常熬夜、吸烟酗酒、爱吃煎炸油腻、抑郁易怒、乱吃减肥药……你知道吗？这些常见的坏习惯都是“肝脏杀手”！在“世界肝脏日”（4月19日）之际，特别邀请 IMU 医疗诊所家庭医学专科医生周雪燕，从专业角度揭开肝脏的神秘面纱，让你看懂它的重要之处，以及，我们能做些什么保护它。
肝脏是一个日夜辛勤工作的器官，在消化、排毒、免疫和新陈代谢方面发挥着至关重要的作用。事实上，IMU医疗诊所家庭医学专科医生周雪燕认为，肝脏是人体最重要的器官，同时也强调拥有健康运作且功能良好的肝脏，是一个人保持良好健康的基础。
肝脏到底有多重要？你知道它一旦失去功能会发生什么吗？
1. 排毒
网络上流行的各种排毒饮食，经常会宣称有多么厉害的健康好处。然而，周医生解说，肝脏才是处理人体毒素的主要器官，它不需要任何噱头就能完成这项工作。
“肝脏会自行产生酶来分解代谢废物、转化物质，使得它们可通过尿液和粪便排出体外。”她表示：“一旦失去了这项功能，胆红素等废物就会在体内积聚，导致黄疸等各种问题。最终这些废物堆积甚至可能会影响大脑功能，并引发昏迷情况。”
2. 消化功能
肝脏分泌的胆汁能帮助分解体内脂肪，好消化吸收，同时储存脂溶性维生素A、D、E和K。一旦你缺乏胆汁，就会导致人体无法吸收这些维生素，从而引发各种健康问题：比如维生素A不足，就会损害你的视力；然后维生素D也缺乏，会让骨骼变得脆弱，缺少维生素E会造成肌肉无力，缺乏维生素K则会导致凝血功能障碍。
3. 免疫功能
肝脏产生的库普弗细胞(Kupffer cells/也称为肝巨噬细胞)集中分布于肝脏内。这些细胞能过滤清除来自胃肠道的病毒细菌等有害病原体。通过抑制炎症感染，库普弗细胞对维护肝脏健康具有非常重要的作用，它们使得肝脏能正常执行各项生理功能。
4. 代谢功能
周医生这样解释，肝脏储存糖原(葡萄糖的一种形式)以便在需要时释放能量，从而调节能量储存和血糖水平。肝脏的另一个重要代谢功能是合成帮助凝血的蛋白质，以及维持血容量必需的白蛋白。如果这些代谢功能受损，将会导致一个人缺乏活力、血糖失调、容易淤青、腹部及腿部肿胀等问题。
肝脏是永不衰竭的器官？事实并非如此！
虽然肝脏是唯一具有自我再生能力的器官，但其承受能力仍有极限。周医生表示：“不健康的生活习惯是导致肝脏疾病的主要原因。”以下列出常见的主要因素：
- 过量饮酒
- 高饱和脂肪、高糖、高度加工食品的饮食
- 肥胖（饮食习惯和缺乏运动）
- 滥用药物、保健品和传统草药
肝脏疾病的5个演变阶段
肝病的初期症状往往不明显，随着病情恶化时，才会逐渐出现各种明显症状。
“脂肪肝是肝病初期阶段，通常没有明显症状，唯有通过影像扫描，才能发现肝脏中的脂肪堆积。”周医生解释道，若你不及时治疗，脂肪肝后续可能会发展成肝脏发炎，甚至形成瘢痕，这个阶段可能会出现间歇性疲劳、腹痛不适等轻微症状。
她进一步说明，等到病情持续恶化，你又没去理他，肝脏自己会不断自我修复，会逐渐形成大量的瘢痕组织堆积，最终进展到了肝纤维化这个阶段。这个阶段的肝功能已经受损，你会出现肝区疼痛、腹水等更严重症状。接下来的阶段就是肝硬化，这时候你的肝脏和血管的损伤已不可逆。
“肝硬化患者常见的症状有黄疸症状、更容易淤青或出血。当持续进一步恶化，甚至可能出现吐血、意识模糊或身体虚弱等情况，最终甚至演变为肝癌或肝衰竭。”
健康肝脏，幸福人生
许多肝损伤问题的根源来自日常生活中的不良习惯。想要逆转肝脏健康，关键就在于养成良好的生活方式。周医生提出了以下建议：
- 饮食调整 ： 选择橄榄油、牛油果、富含好脂肪的鱼类、种子和坚果等优质脂肪来源；减少加工食品、饱和脂肪、酒精摄取，控制糖分和盐分摄入量。
- 保持规律运动，维持健康体重 ： 运动对促进整体健康有益。研究指出，超重者减重 5%-10%，就有可能逆转脂肪肝。
- 确保睡眠充足 ： 肝脏的修复工作多在我们休息时运作，保持充足的睡眠对肝脏至关重要。
最后，周医生提醒人们慎用保健品和传统药物，这些都可能会影响肝功能，并建议人们每年进行肝脏健康筛查，以便能够早期干预。每年4月19日“世界肝脏日” 旨在提高人们对肝脏健康的关注，请珍惜并保护你的肝脏健康。
文章分享：IMU医疗诊所家庭医学专科—— 周雪燕医生 Dr Chow Suet Yin
